「メガネはかわいそう」じゃない。就学時健診で視力を指摘されたら知ってほしいこと

もうすぐ就学時健診。

お子さんの成長を確かめる、大切な機会です。

その健診で、視力について指摘されることがあるかもしれません。

「こんなに小さいのに、もうメガネなんて…」

実はこのセリフ、実際に私が投げかけられたセリフです。

でも、娘は決してかわいそうではありませんでした。

メガネをかけることによって、これまで見えなかったものが見えるようになって、娘の世界は格段に広がりました。

就学時健診の視力検査は、お子さんの将来の「見える」を守るための大切な第一歩です。

この記事では、お子さんがメガネをかけることになっても、決して「かわいそう」ではない理由について解説します。

視力は６歳頃までに大きく発達する

人間の目は、生まれたときから完成しているわけではありません。
ものを見て、その情報が脳に送られることで、徐々に視力が発達していきます。

この目の発達は、6歳から8歳頃までにほぼ完成すると言われています。

この時期に「ものを見る」経験をさせることが、将来の視力を決める上で非常に重要です。

もし、この大切な時期に、ものを見る力が育たない状態（強い遠視や乱視、斜視など）が続くと、脳の視覚を司る部分が十分に成長できず、視力そのものが育たない「弱視」になってしまうことがあります。

弱視は、メガネをかけても視力が十分に出ない状態です。
目の発達が止まってしまうと、視機能が回復しないことがあるため、子どものうちに「見える状態」を作ってあげることが何よりも大切です。

「見えること」を優先すべき理由

「でも、メガネをかけると、周りの子にからかわれたりしないだろうか…」

「見た目がかわいそう…」

そう感じる親御さんもいらっしゃるでしょう。

しかし、「見えないこと」は、子どもの成長に様々な影響を与える可能性があります。

• 学習への影響： 黒板の文字や教科書が見えにくいと、学習意欲が低下することがあります。
• 運動能力への影響： 遠くのボールや友達の動きが見えにくいと、遊びや運動を思い切り楽しめないかもしれません。
• 心の成長への影響： 見えないことでうまく行動できず、自信をなくしてしまうこともあります。

もちろん、メガネをかけることは、お子さんにとって最初は慣れないことかもしれません。

ですが、メガネは、お子さんの「見えない」を「見える」に変えるための大切な道具です。

お子さんが「見えるって楽しい！」と感じることは、何よりも価値のあるものなんです。

就学時健診は、弱視を見つけるチャンス

就学時健診の視力検査は、お子さんの発達の様子をチェックし、視力に問題がないかを確認する大切な機会です。

この健診で「視力に問題があるかもしれません。眼科を受診してください」と言われたら、それは決して悲観的なことではありません。

むしろ、「お子さんの目の発達に気づくことができた、良い機会だ」と考えてみてください。

• 眼科専門医に相談する： 小児の目の病気は、通常の視力検査だけでは分からないことも多いです。必ず眼科専門医に相談しましょう。
• 早期治療の効果： 弱視と診断されても、適切な治療を早期に始めることで、視機能の発達を促し、視力が回復する可能性が十分にあります。

お子さんの「見える」を守るために、親が行動することが何よりも大切です。

子どもの「見える」を守る、親の決断

お子さんの目にメガネをかけること。
その決断は、決して「かわいそう」な選択ではありません。

遠くのものがはっきり見えれば、学校での学習が楽しくなり、友達との遊びももっと夢中になれるでしょう。

見えることの喜びは、お子さんの自信と成長に大きくつながります。

さらに、小児の弱視治療用メガネは、健康保険や自治体からの補助金制度を利用できる場合があります。

経済的な負担についても、医療機関や自治体に相談することで、安心して治療を始められます。

視機能がぐっと成長するこの大切な時期だからこそ、見た目や周りの目を気にせず、お子さんの未来のために、ためらわずに決断してほしいと心から願っています。