もしかして発達障害？子どもの「ちょっと気になる」を見逃さないために

そんな違和感を覚えて、ネットで調べているうちに「発達障害」という言葉にたどり着いた方も多いのではないでしょうか。

最近ではテレビやSNSでもよく目にする言葉ですが、実際のところ、

と、はっきりわからず不安になってしまうこともあります。

この記事では、発達障害の代表的な種類や、それぞれの特徴、親として気をつけたいことについて、やさしく解説していきます。

発達障害とは？特性ごとにいくつかの種類があります

発達障害は、一つの病名ではなく、発達の特性による違いの総称です。
特性によって大きく3つに分けられます。

自閉スペクトラム症（ASD）とは？人との距離感が独特な子どもたち

例としては、「ひとり遊びが好き」「同じ遊びを繰り返す」「急な予定変更に混乱する」といった様子が見られることがあります。

人と関わることが苦手というよりも、「どう関わっていいかわからない」ことが多いのです。

注意欠如・多動症（ADHD）とは？落ち着きがない子に見えるけれど

いわゆる「元気すぎる子」「落ち着きがない子」と見られがちですが、実は本人もコントロールできずに困っていることが多いのです。

静かでも注意が散漫な「不注意優勢型」もあり、見逃されがちです。

学習障害（LD）とは？文字や計算が極端に苦手な子もいます

「読み書きは苦手だけど、図形は得意」
「九九が覚えられないけど話すのは得意」

など、得意・不得意の差が極端に大きい子もいます。

「努力不足」と誤解されやすいですが、特性によるものです。

当てはまるからといって、すぐに発達障害とは限らない

主な特性を挙げてみたところで、みなさんにお伝えしたいことがあります。

自己診断は危険！ネット情報に振り回されないで

「この特徴、うちの子に当てはまるかも」
そう思って、すぐに

と心配になる気持ちはよくわかります。

でも、発達障害の特性は一人ひとり違うもの。
また、年齢や環境によっても見え方が大きく変わるため、素人が判断するのはとても難しいのです。

「違うと思いたい」気持ちから目をそらしたり、
「当てはまるから障害だ」と決めつけたりするのではなく、
まずは冷静に、専門家に相談してみることが大切です。

気になるサインがあるなら、早めの相談が安心につながる

専門機関への相談はどこでするの？

気になることがあるときに相談できる窓口としては、以下のような場所があります。

専門のクリニックがどこか分からない場合や、いきなり専門のクリニックに行くことに少し抵抗のある人は、かかりつけの小児科に相談することから始めてみましょう。

早期の気づきとサポートが、子どもにとっての大きな支えになります。

苦手よりも「得意」を見つけてあげよう

発達障害と聞くと、「大丈夫なのか」「この子は将来どうなるのか」と不安になる親御さんも多いでしょう。

でも、発達障害のある子どもたちは、一見して気づきにくい得意分野を持っていることも多いんです。

大切なのは、「どうしてできないのか」を責めることではなく、

「どうすればできるようになるか」
「どんな工夫が合うか」

を一緒に考えること。

苦手な部分にはサポートを、得意なことには伸びる機会を与えることが、その子の未来を大きく変える鍵になります。

発達障害かも？と思ったら、あわてず、でも見逃さずに

発達障害の診断は、医師や心理の専門家が丁寧に見ていくものです。
判断を急がず、でも“気づき”を見逃さずに行動することが何より大切です。

それだけでも、子どもにとっては大きな支えになります。